หมาไอเรื้อรัง เหนื่อยง่าย ฟังดูธรรมดา แต่เสี่ยงพยาธิหนอนหัวใจ?

วงจรชีวิตของพยาธิ

ยุงดูดเลือดสุนัขที่ติดเชื้อและได้รับตัวอ่อนพยาธิ จากนั้นตัวอ่อนจะพัฒนาในตัวยุงจนพร้อมติดต่อ เมื่อยุงตัวเดียวกันไปกัดสุนัขตัวใหม่ ตัวอ่อนจะเข้าสู่ร่างกายและเจริญเติบโตเป็นพยาธิตัวเต็มวัยอาศัยในหัวใจและเส้นเลือดปอด

จากตัวอ่อนจนเป็นตัวเต็มวัยใช้เวลาหลายเดือน ทำให้สุนัขที่ติดเชื้อช่วงแรกยังดูปกติ และตรวจพบได้ยากจนกว่าพยาธิจะเจริญเต็มที่

อาการของโรค

อาการเริ่มแรกมักไม่ชัดเจน เช่น ไอเรื้อรัง เหนื่อยง่ายเมื่อออกกำลังกาย เมื่อพยาธิมากขึ้น สุนัขอาจมีน้ำหนักลด ท้องมาน หายใจลำบาก และในรายที่รุนแรงอาจหัวใจล้มเหลวหรือเสียชีวิตกะทันหัน

ในแมวซึ่งไม่ใช่โฮสต์แท้ อาการมักเป็นเฉียบพลัน เช่น หายใจหอบ ไอ หรือมีอาการคล้ายโรคหอบหืด และบางครั้งอาจเสียชีวิตโดยไม่แสดงอาการนำมาก่อน

การวินิจฉัยและรักษา

การตรวจเลือดเพื่อหาแอนติเจนของพยาธิตัวเต็มวัยและการตรวจภาพถ่ายช่วยยืนยันการติดเชื้อ สัตวแพทย์อาจตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจหรือภาพเอกซเรย์เพื่อประเมินความเสียหายของหัวใจและปอด

การรักษาต้องอยู่ภายใต้การดูแลของสัตวแพทย์เท่านั้น เพราะยาฆ่าตัวอ่อนและตัวเต็มวัยมีขั้นตอนซับซ้อนและเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อน จึงต้องจำกัดการออกกำลังกายระหว่างการรักษา

การป้องกัน

การให้ยาป้องกันพยาธิหนอนหัวใจทุกเดือนตลอดทั้งปี (หรือตามคำแนะนำของสัตวแพทย์ในแต่ละพื้นที่) เป็นวิธีป้องกันที่มีประสิทธิภาพ ควรตรวจเลือดก่อนเริ่มยาป้องกันในสุนัขอายุมากพอ

นอกจากการให้ยาแล้ว การลดจำนวนยุงรอบบ้าน เช่น กำจัดแหล่งน้ำขัง ยังช่วยลดโอกาสติดเชื้อได้อีกทาง

คำถามพบบ่อย